私の家族は、5歳の私を連れてベネズエラからスペインへ移住しました。両親は私がプロのテニスプレーヤーになれるようすべてを投げうつという大変難しい決断をしたのです。私は、犠牲の上に成り立つ成果があるということを学んだのです。

テニスにおける突破口が開けるまで本当に長い道のりでした。トーナメントの前はひたすら準備することに尽きます。コートに出て行くと、すべてが磨き上げられています。観客すべてが素敵なウェアを着て巨大なテニスコートの上に立つ私たちを見ています。すべてが美しいのです。でもそれは現実ではありません。現実はだれも見ていないロッカールームの中にあります。ゲームの前や終わった後の涙と恐怖感、そして終わりのないトレーニングです。

テニスコートに立つたびに、自分自身に勇気を持てと言い聞かせます。恐れ知らずにならなければいけない瞬間です。ただし恐怖を感じることは良いことです。自分が何を欲しているのかを改めて教えてくれます。私は勝つことが好きです。コートに出て行き、闘争心を持ってプレーすることが大好きです。私を倒そうとしている誰かを前にしながら、私はもっと強い気持ちで彼女を倒そうとしていることを知っています。

だれもがそれぞれ目標を持っています。その目標が大きなものでも小さなものでも、それを達成した時の喜びは素晴らしいもののはずです。2014年は私にとって最高の年でした。全豪オープンで4回戦に進み、子供の頃憧れていたセリーナ・ウィリアムズを初めて下し、ついにトップ20に入ったのです。これは私にとって大変重要なステップでした。

両親はともに私が子供の頃からロレックスを持っていました。いつもそれを欲しがる私に父は言うのでした。「これは自分で手に入れなければいけないよ。一生懸命努力すれば、いつか必ず自分の力で買うことができる時が来るよ。」と。

2014年の終わりに私はついにその時が来たと感じました。自分が成し遂げたことに対する素晴らしい報酬。私はこの素晴らしい年に見合う何か、新しい目標に向かって進む前にこの最高の瞬間を思い出させてくれるものが欲しいと思いました。その年のクリスマスの頃、両親を誘って私にとって初めての腕時計を買いに行きました。そして、私の名前と2014年という文字を刻みました。

この腕時計を見るたびに喜びが湧いてきます。手に入れたいもののために全力を尽くす自分、自立した自分が見えます。それは夢を掴むためにすべてをかける自分の姿です。