Quebrar recordes nunca foi realmente importante para mim. Meus objetivos eram muito realistas, esperando talvez ser um dos 100 maiores jogadores em algum momento, possivelmente um dos 10 maiores. Mas ir em busca dos meus sonhos sempre foi algo que eu tentei fazer.

A mudança na minha vida veio realmente quando eu tinha 14 anos de idade e saí de casa para treinar no Centro Nacional de Tênis Suíço. Foi quando passei de menino a homem. Aqueles foram os três anos mais importantes da minha vida. Eu tentava compreender o que era a força mental.

Mas levei mais seis anos até entender e me sentir completamente à vontade em uma quadra de tênis. Eu precisei aprender as lições do jeito difícil, sentir as grandes decepções depois de perder mais uma partida por causa de emoções descontroladas. No momento em que finalmente acertei, eu me senti tão bem que nunca mais mudei.

Meu país natal, a Suíça, foi muito importante para eu me tornar a pessoa que sou hoje. Eventualmente, eu me dei conta que poderia me tornar o primeiro suíço a ser o número 1 do mundo. Foi quando fui lembrado de que eu poderia realizar tudo o que não havia sido feito antes. E foi o que aconteceu. Então, eu abracei o desafio e tirei inspiração e motivação das rivalidades, dos recordes que poderiam ser quebrados, dos torneios que eu adorava jogar.

Então 2009 chegou. Eu havia acabado de vencer Roland Garros pela primeira vez e, naquele verão, estava indo para Wimbledon tentando quebrar o recorde absoluto de Grand Slam® de Pete Sampras. Quando venci e bati o recorde, em uma épica partida de cinco sets contra Roddick, eu não pude acreditar. Eu não pude vencer a partida até o último jogo e foi esse jogo que me deu a vitória. Quando finalmente consegui levantar o troféu, estava com o meu Rolex no pulso.

É por isso que este relógio é particularmente importante para mim. Quando olho para ele, me lembro muito claramente daquele dia: Pete Sampras foi assistir às finais — ele dizia que iria sempre que eu tivesse uma chance de bater o recorde dele. Björn Borg também estava lá, John McEnroe estava comentando e Rod Laver também estava lá. Havia muitas lendas do tênis presentes. Quando saí, todos desceram para me cumprimentar e me parabenizar por ter batido o recorde. Foi muito bom sentir o carinho da família do tênis, que, para mim, é muito importante.

Toda vez que coloco meu Rolex, ele me lembra daqueles momentos formidáveis. Isso também me lembra que se você não trabalhar duro, outra pessoa fará isso e acabará lhe ultrapassando. Então, até certo ponto é preciso ser implacável e de certa forma até rigoroso, mas acho que sempre é preciso ser justo e jogar com estilo. Eu acho que isso é realmente importante.