Rolex is partner van twee belangrijke internationale teamcompetities: de Davis Cup en de Laver Cup. Tijdens deze hoogtepunten in het tennisseizoen kunnen ’s werelds beste spelers zich eens van een andere kant laten zien: als sporters die hun best doen in het teambelang. Deze teamgeest komt perfect overeen met de waarden van Rolex.
De Davis Cup Individuele topprestaties en teamgeest
Rolex is sinds 2007 partner van de Davis Cup en steunt ook de vernieuwde vorm van deze landencompetitie, die in 2019 een ingekort wedstrijdschema kreeg.
Een legendarische competitie
In 1900 organiseerde Harvard-student Dwight Filley Davis een tenniswedstrijd tussen herenteams uit de VS en Groot-Brittannië, die al snel uitgroeide tot een wereldwijde competitie.
In 1945 kreeg deze International Lawn Tennis Challenge als eerbetoon aan haar oprichter een nieuwe naam: de Davis Cup. Al ruim 120 jaar lang geeft deze competitie ’s werelds beste tennissers de kans om de lat extra hoog te leggen en in het belang van hun team en hun land te excelleren. Met deelnemers uit meer dan 120 landen is de Davis Cup nog altijd springlevend.
Zij wonnen de Davis Cup
Stefan Edberg Een voorbeeldig kampioen van de Davis Cup
Stefan Edberg ging voluit voor de Davis Cup en won de competitie viermaal met Zweden: in 1984, 1985, 1987 en in 1994. Edberg toonde zich tijdens zijn glansrijke carrière een groot voorstander van aanvallend tennis. Dit leverde hem 41 titels in het enkelspel op, waaronder zes in Grand Slams®: de Australian Open (2), Wimbledon (2) en de US Open (2). De Zweed werd in 2004 opgenomen in de International Tennis Hall of Fame en is sinds 2018 Rolex Testimonee.
Laver Cup Een internationaal paradepaardje
De Laver Cup werd in 2017 gelanceerd door Roger Federer met Rolex als Founding Partner. In deze competitie neemt Europa het op tegen de rest van de wereld in een format dat wel wat lijkt op de Ryder Cup in de golfsport. Dit internationale toernooi duurt drie dagen en is dus enorm intensief. Het vindt elk jaar in september plaats, twee weken na de US Open. De eerste vier edities vonden plaats in respectievelijk Praag, Chicago, Genève en Boston. Alle vier werden gewonnen door Team Europa. In 2022 behaalde Team Wereld in Londen zijn eerste overwinning.
Een eerbetoon aan de grootheden uit het tennis
Als grondlegger van de Laver Cup is Roger Federer erin geslaagd vier generaties kampioenen samen te brengen voor het driedaagse toernooi. De Australische legende Rod Laver is het boegbeeld van deze nieuwe competitie, terwijl elfvoudig Grand Slam®-kampioen Björn Borg uit Zweden en zevenvoudig Grand Slam®-kampioen John McEnroe uit de VS hun beroemde duels van rond 1980 nog eens dunnetjes overdoen, maar nu als teamaanvoerders. Zo gaan de kampioenen van nu de strijd aan onder het toeziend oog van de grootheden die hen inspireerden.
Drie dagen, vier generaties, twaalf wedstrijden
Team Europa en Team Wereld bestaan elk uit zes spelers: drie zijn gekwalificeerd op basis van hun ATP-ranking en drie zijn door de aanvoerder geselecteerd. Het gehele toernooi wordt in drie intense dagen gespeeld, met elke dag drie enkelspelpartijen en één dubbelspelpartij. Er wordt gespeeld om de ‘best of three’, en in geval van een gelijke stand bij de laatste set wordt een ‘super tiebreaker’ tot tien punten gespeeld.
Deze unieke competitie, die sinds 2019 wordt ondersteund door de ATP, brengt een eerbetoon aan de grootste namen in het tennis en maakt de weg vrij voor de toekomst van de sport. Zoals Björn Borg het zei: “Alleen de Laver Cup kan zoveel grote spelers op één plek weer bij elkaar terugbrengen. Dit is dus het beste wat het tennis ooit heeft kunnen overkomen. Het is de toekomst van het tennis.”
Op de baan zorgt de teamgeest voor onvergetelijke momenten. Denk bijvoorbeeld aan de dubbelpartijen van Roger Federer met Novak Djokovic in 2018, en met Rafael Nadal in 2017, 2019 en 2022. Stéfanos Tsitsipás werd in 2019 en 2021 geselecteerd voor het team. Voor hem gaat het in de Laver Cup vooral hierom: “Het is een enorme eer om hier samen met al die getalenteerde spelers te zijn. Alles wat ik van deze kampioenen heb geleerd, wil ik op de baan teruggeven. Ik wil mijn beste tennis spelen en het publiek een mooie show geven.”
